안녕하세요, 저는 서울 구의동에서 원즈커피를 운영하고 있는 김정현 대표입니다. 커피에 대한 열정 하나로 26살에 창업을 결심하고, 폐업률이 가장 높다는 카페 시장에서 월 매출 6천만 원의 성과를 이뤘는데요. 오늘 창톡뉴스에서는, 커피 창업을 꿈꾸는 여러분께 저의 카페 창업 성공 노하우를 공유하고자 합니다.
D급 상권에서 창업한 카페, 첫 월매출은 200만원
2020년, 1,700만 원의 자본금을 들고 서울 외곽의 D급 상권에서 첫 카페를 시작했습니다. 월세 48만 원, 하루 유동 인구 200명도 안 되는 열악한 환경이었지만, 저는 커피에 대한 확신이 있었습니다.
그러나 장사는 쉽지 않았습니다. 창업 초기 월 매출은 고작 200만원. "이대로는 안 된다"는 절박한 마음으로 접근법을 바꿨습니다. 고객 경험을 최우선으로 하는 전략과 꾸준한 개선을 통해 2년도 안 돼 매출이 15배로 성장했고, 현재는 커피 교육과 로스팅 연구소까지 확장했습니다.
절박한 마음에 시작한 '단골 마케팅', 재방문율 90%로
카페의 본질적 경쟁력은 누구보다 자신이 있었습니다. 고등학생 때부터 커피에 관심을 갖고 바리스타 자격증도 따고, 대회에서 입상도 했으니까요. 입지가 안 좋은 게 문제니, 한 번만 오면 무조건 재방문 시키겠다는 각오로 고객의 마음을 사로잡기 위해 최선을 다했습니다. 그 결과, 재방문율이 90%에 육박하게 됐는데요. 제가 그 동안 했던 단골 마케팅은 다음과 같습니다.
1. 웰컴 드링크 제공해 스페셜티커피 맛 보여드리기
저희 매장은 고객이 처음 방문했을 때 최고급 커피를 소량 제공하며, "우리 커피는 다릅니다"라는 메시지를 전달했습니다. 이를 통해 고객은 저희 커피의 품질을 직접 경험하고 재방문으로 이어졌습니다.
2. ‘접점 타임’ 활용 : 고객과 소통하라
손님과의 대화 시간을 30초에서 1분 이상 확보하며 메뉴의 맛과 특징을 설명했습니다. 이 과정에서 고객의 선호도를 파악하고, 그에 맞는 추천을 제공해 신뢰를 쌓았습니다.
3. 매출의 절반 이상을 고객에게 투자
초기에는 매출의 절반 이상을 고객 경험 향상에 재투자했습니다. 적립금, 생일 서비스, 공무원 및 학생 할인 등 다양한 혜택으로 고객의 재방문율을 높였습니다.
4. 컨셉팅과 브랜딩
커피 본질에 충실한 실험실 컨셉으로, 흰 가운을 입고 비커와 스포이드를 활용해 커피를 제공하는 독창적인 매장 분위기를 만들었습니다. 이러한 브랜딩은 온라인 리뷰를 통해 입소문으로 퍼졌고, 매출 상승으로 이어졌습니다.
5. 그 밖에 다양한 마케팅 전략
- 영수증 리뷰 이벤트 : 참여 고객에게 커피 할인 혜택을 제공해 리뷰 수 4,000건을 기록.
- 적립금 정책 : 선결제를 하면 40% 더 적립해 고객이 매장에 락인(lock-in)되도록 유도
- 손님 이름과 선호 메뉴 기록하기
- 생일이나 기념일에 작은 서비스 제공
- 재방문 유도 뽑기 이벤트
카페 창업 전 꼭 챙겨야 할 3가지
카페 창업은 쉽지 않습니다. 진입장벽이 낮아 경쟁이 치열하고, 차별화가 어렵습니다. 그러나 몇 가지 핵심 포인트를 지키면 성공 가능성을 높일 수 있습니다.
1. 철저한 준비
창업 전 사업계획서를 작성하고, 입지 분석과 고객층 분석을 통해 현실적인 목표를 세우세요.
2. 단골 확보
오픈 후 1년간은 고객 확보에 집중하세요. 할인과 이벤트를 활용해 고객에게 ‘퍼주기’를 두려워하지 마세요.
3. 입지의 중요성
너무 싼 입지는 위험할 수 있습니다. 유동 인구가 충분한 지역에서 시작하고, 이후 확장 전략을 세우세요.
창업은 절실함과 사명감이 필요하다. 초기에 장사가 어렵다면 손님에게 커피를 들고 직접 찾아가는 절실함이 필요합니다. 절박한 마음과 고객 중심 마인드가 성공의 핵심입니다. 또한 자신의 일을 즐기고 열정을 느낀다면, 어려움 속에서도 버틸 힘이 생깁니다.
저는 지금도 매일 아침 13시간씩 매장을 운영하며 새로운 도전을 준비하고 있습니다. 여러분도 카페 창업의 꿈을 이루고, 성공의 기쁨을 누릴 수 있길 바랍니다. 감사합니다!
본 콘텐츠는 김정현 원즈커피 대표님의 영상을 창톡이 요약해서 재구성한 것입니다. 김정현 고수님께 보다 자세한 노하우를 배우고 싶다면 유튜브 영상을 참고하시거나 1:1 멘토링을 이용하시기 바랍니다.
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